स्टील और कच्चा लोहा के उत्पादन में, उनकी गुणवत्ता में सुधार और निर्दिष्ट भौतिक रासायनिक विशेषताओं को प्राप्त करने के लिए विभिन्न रासायनिक तत्वों के योजक का उपयोग किया जाता है। चूँकि ये तत्व अपने शुद्ध रूप में महंगे होते हैं, इसलिए इनका उपयोग लौह-फेरोमिश्र के साथ मिश्रधातु के रूप में किया जाता है, जिनकी कीमत सरल उत्पादन तकनीक के कारण बहुत कम होती है। इन मिश्र धातुओं को उनकी उत्पादन मात्रा के अनुसार वर्गीकृत किया गया है।
बड़े लौहमिश्र
इस समूह में सबसे अधिक बार और व्यापक रूप से उपयोग की जाने वाली उच्च सामग्री वाली लौह मिश्र धातुएँ शामिल हैं:
क्रोमियम;
सिलिकॉन;
मैंगनीज
दुनिया भर में, बड़े लौह मिश्रधातु का वार्षिक उत्पादन लाखों टन तक होता है। उनका मुख्य उद्देश्य उन्हें डीऑक्सीडेशन (ऑक्सीजन सामग्री को कम करना) और मिश्रधातु (विशेषताओं को बदलना) के उद्देश्य से लौह युक्त मिश्र धातुओं में पेश करना है।
फेरोक्रोम का उपयोग स्टील की ताकत विशेषताओं और तरलता को बढ़ाने के लिए किया जाता है। जब इसे निम्न-कार्बन ग्रेड में जोड़ा जाता है, तो वे स्टेनलेस स्टील बन जाते हैं। फेरोसिलिकॉन (लोहे और सिलिकॉन का एक मिश्र धातु) का उपयोग स्प्रिंग, इलेक्ट्रिकल और गर्मी प्रतिरोधी स्टील के उत्पादन में किया जाता है। यह ताकत और कठोरता को बढ़ाता है और स्टील की लचीलापन को कम करता है। फेरोमैंगनीज मिलाने से धातु को तन्य शक्ति बढ़ती है और घिसाव प्रतिरोध बढ़ता है। फेरोमैंगनीज का उपयोग स्टेनलेस स्टील को गलाने में महंगे निकल को बदलने के लिए भी किया जाता है।
छोटे लौहमिश्र
छोटे समूह में अन्य सभी लौहमिश्र शामिल हैं। इनका उत्पादन और उपयोग बड़ी मात्रा की तुलना में लगभग छोटी मात्रा में किया जाता है। इनमें तत्वों की उच्च सामग्री वाले लौह मिश्र धातु शामिल हैं जैसे:
निकल;
टंगस्टन;
टाइटेनियम;
मोलिब्डेनम;
वैनेडियम;
बोरोन;
कोबाल्ट;
एल्यूमीनियम;
नाइओबियम;
क्षारीय पृथ्वी और दुर्लभ पृथ्वी धातुएँ।
वे, बड़े लौह मिश्र धातुओं की तरह, स्टील और कच्चा लोहा की विशेषताओं को संशोधित करने के लिए डीऑक्सीडाइजिंग और मिश्र धातु योजक के रूप में उपयोग किए जाते हैं। इनका उपयोग वेल्डिंग के लिए इलेक्ट्रोड के उत्पादन और खनिज प्रसंस्करण की तकनीकी प्रक्रिया में उपयोग किए जाने वाले कुछ रासायनिक यौगिकों के उत्पादन के लिए भी किया जाता है। एक अन्य अनुप्रयोग अत्यधिक शुद्ध तत्वों का उत्पादन है।
